Крейг Стедман виграв перший турнір World Seniors Tour сезону 2026/27
Крейг Стедман ідеально розпочав сезон на World Seniors Tour, вигравши перший турнір кампанії 2026/27 із впевненою перемогою 4:0 над Діном Гелбеллі у фіналі. Турнір пройшов у The Crucible Club у Редінгу, Англія, і зібрав рекордне поле з 68 гравців.
Стедман, який наприкінці минулого сезону повернувся до основного World Snooker Tour через плей-офф Q Tour, захопив лідерство в гонці за місце на Crucible Theatre — головний приз ветеранського туру.
Що таке World Seniors Tour і чому він важливий
World Seniors Tour, організований Джейсоном Френсісом, займає унікальне та важливе місце в екосистемі снукеру. Тур надає змагальну платформу гравцям, які присвятили своє професійне життя цьому виду спорту — людям, які роками змагалися на найвищому рівні, пережили злети та падіння елітної конкуренції і досі зберігають майстерність, бажання та змагальний вогонь.
Це не виставкові матчі, зіграні заради ностальгії. Гравці ветеранського туру — серйозні конкуренти, які все ще хочуть перемагати, все ще демонструють високоякісний снукер та все ще здатні створювати ту драму та напругу, якими живе цей спорт. Серед учасників цього турніру були три діючі професіонали WST: колишній переможець рейтингових турнірів Раян Дей, чемпіон World Seniors 2021 року Девід Ліллі та сам Стедман — що красномовно свідчить про рівень конкуренції.
Шлях Стедмана до титулу
Стедман, півфіналіст минулорічного чемпіонату світу серед ветеранів, продемонстрував вражаючу стабільність протягом усього турніру:
| Раунд | Суперник | Результат | Деталі |
|---|---|---|---|
| 1/32 фіналу | Рошан Баппу | 4-0 | Серія 112 |
| 1/16 фіналу | Джерард Грін | 4-1 | Переміг чотириразового переможця минулого сезону |
| Чвертьфінал | Карл Ешмор | 4-1 | |
| Півфінал (1) | Стюарт Вотсон | 4-0 | |
| Півфінал (2) | Девід Ліллі | 4-2 | Серії 61, 51 та 78 |
| Фінал | Дін Гелбеллі | 4-0 | Серії 77 та 83 |
Тон турніру задала стартова «суха» перемога над Баппу, де Стедман зробив серію 112 — третій результат вікенду після 132 Ліллі та 133 Джеймса Брауна. Такі цифри свідчать, що рівень гри на ветеранському турі залишається справді вражаючим.
Ключовий матч — півфінал проти Ліллі
Перемога над Девідом Ліллі у півфіналі стала, мабуть, найважливішим випробуванням на шляху до титулу. Чемпіон World Seniors 2021 року — грізний суперник на будь-якій арені, але Стедман вийшов вперед 2:0 завдяки серіям 61 та 51, а зібрана серія 78 у шостому фреймі закрила матч із рахунком 4:2.
Фінал
42-річний Гелбеллі потрапив у фінал після перемоги над Деніелом Вордом у півфіналі — Ворд, своєю чергою, сенсаційно вибив колишнього гравця топ-16 Раяна Дея в попередньому раунді. Але фінал повністю належав Стедману: впевнена, зріла гра із серіями 77 та 83 принесла йому переконливу перемогу 4:0 та перший титул сезону.
Перспективи ветеранського туру
World Seniors Tour продовжує розвиватися, хоча виклики залишаються. В останні сезони майже всі турніри проводилися у Великобританії — на відміну від допандемічної ери, коли тур включав етапи в континентальній Європі, зокрема в Бельгії та Німеччині. Повернення міжнародних етапів стало б значним кроком вперед для іміджу та доступності туру, і багато хто у спільноті ветеранського снукеру сподівається на їхнє відродження.
Проте очевидно, що інтерес до ветеранського снукеру існує. Рекордне поле з 68 гравців на стартовому турнірі сезону свідчить про глибину таланту та ентузіазму на цій арені. Ці гравці віддали снукеру свої кар’єри, все ще мають що запропонувати і заслуговують на платформу, яка визнає їхній внесок у спорт.
Про автора
