Стівен Голлворт (Фото: Getty Images)
Снукерний International Championship 2026 у китайському Нанкіні, що стартує в суботу, 31 жовтня, потрапив у центр гучного скандалу ще до початку першого удару. Розклад змагань викликав різку критику з боку гравців: троє професіоналів змушені провести два матчі серії best-of-11 в один і той самий день.
Два матчі в один день: що відбувається?
Причиною суперечки стали китайські учасники-вайлдкарди, яких організатори ввели в сітку через попередній раунд. Три «незадоволених долею» професіонали отримали жеребкування ще до основної сітки – і якщо вони виграють вранці, ввечері їм доведеться грати знову. Турнір є 12-м виданням International Championship і восьмим рейтинговим турніром сезону 2026–27. Захищає титул У Іцзе, який переміг Джона Хіггінса у фіналі 2025 року з рахунком 10:6.
Стівен Голлворт, Міхал Шубарчик та Лю Веньвей зіграють попередній раунд відповідно проти китайців Лі Цзюня, Чень Ці’єна та Дун Цзіхао. Якщо вони переможуть – ввечері Голлворт зустрінеться з Фань Чженьї, Шубарчик зіграє проти Джексона Пейджа, а Лю матиме честь протистояти Джадду Трампу. Голлворт описав ситуацію у подкасті WST Snooker Club:
«Я потрапив у попередній раунд – це раунд перед першим раундом. Китайські промоутери запросили своїх вайлдкардів і пустили їх через попередній раунд. Якщо я виграю best-of-11 вранці, ввечері мені знову доведеться грати».
Робертсон: «Так просто не можна»
Колишній чемпіон світу та екс-член гравецької ради Ніл Робертсон не стримав обурення:
«Такого взагалі не повинно відбуватися. Якби я досі був у раді гравців, то кричав би на всі вуха. Це зовсім не те, що зіграти одну сесію на чемпіонаті світу з вісьмох фреймів. Тут – два окремі матчі. Ти не можеш просто поставити гравця о 9:30 ранку в Китаї, коли він страждає від джетлагу, примусити зіграти best-of-11, а потім ще раз ввечері. Це несправедливо».
Прецедент минулого року: 14-річний вайлдкард здивував усіх
Цей формат вже створював сенсації. Рік тому вайлдкард Ван Сіньчжун у свої 14 років виграв попередній раунд проти колишньої чемпіонки світу серед жінок Бай Юлу, а потім повернувся того ж дня і переміг ще й Роббі Вільямса в основній сітці. Голлворт нагадує – такі гравці не є простими суперниками:
«Минули ті часи, коли на вайлдкардів дивилися як на «прохідних». Всього кілька років тому одним із вайлдкардів був сам Чжао Сіньтун. Це справжні гравці, вони стукають у двері туру і багато хто з них уже відповідає його рівню».
Парадокс ситуації підкреслює ще один факт: 15-річний Ван Сіньчжун цього разу виступає в турнірі – але вже входить одразу в перший раунд основної сітки, тоді як три дорослих професіонали змушені грати попередній раунд. WST наразі не дала офіційного коментаря щодо ситуації.
International Championship 2026 пройде з 31 жовтня по 7 листопада на майданчику SNCNFC у Нанкіні, Китай. Призовий фонд становить £825 000, переможець отримає £175 000. Захищає титул У Іцзе – минулого року він пройшов усю сітку по-чемпіонськи і став справжнім відкриттям сезону, вперше здобувши великий рейтинговий титул.
Про автора
