64-річний Джиммі Вайт
Джиммі Вайт у свої 64 роки продовжує дивувати – «Вихор» кваліфікувався на International Championship 2026 у Нанкіні та в суботу зіграє проти Марка Селбі, четвертої ракетки світу. Стівен Гендрі та Кайрен Вілсон не приховують захоплення від цього досягнення.
Щоб пробитися на головну сцену в Нанкіні, Вайт минулого місяця в Лестері переміг Метью Стівенса 6:5 – і тепер вперше у цьому сезоні опинився у телевізійній стадії великого турніру. Його суперником у раунді 1/64 стане Марк Селбі.
Джиммі Вайт, якому 2 травня 2026 виповнилося 64 роки, наразі є найстаршим гравцем на професійному турі. У його кар’єрі – 10 рейтингових титулів, шість фіналів чемпіонату світу (в яких він щоразу поступався) та понад 331 сотенна серія. Після втрати місця у топ-64 у 2017 році він продовжує виступати завдяки запрошувальним картам туру, а нинішня його картка діє до кінця сезону 2026/27.
Гендрі: «Не бачу, як він переможе»
Старий суперник і семиразовий чемпіон світу Стівен Гендрі оцінив шанси Вайта скептично, але з теплотою:
«Не можна серйозно розраховувати на перемогу Джиммі над Марком. Але хто знає? Джиммі не терпиться вийти й зіграти у великому матчі – він все своє життя був гравцем великих арен, обожнює такі моменти. Впевнений, він із нетерпінням чекає на вихід у головну залу проти одного з топових гравців. Але я не бачу, як він переможе Марка, особливо в best-of-11. У best-of-7 Джиммі мав би більше шансів, але у best-of-11 – малоймовірно. Хоча ніколи не знаєш: Марк Селбі кілька разів цього сезону виступав нижче свого рівня. Та й Джиммі доведеться грати неймовірний снукер, щоб перемогти».
Вілсон: «Це надихає»
Кайрен Вілсон, чий нещодавній титул на Northern Ireland Open дозволив йому обійти Вайта за кількістю рейтингових перемог, також не міг стримати захоплення від «Вихора»:
«Він просто неймовірний. Він досі щиро вірить, що може грати і перемагати. Ніхто не повинен казати тобі інакше. Якщо вірш – дій. Це надихає, особливо у його віці. Коли займаєшся цим так довго, важко відпустити. Снукер – це як наркотик, він засмоктує. Неймовірне досягнення – кваліфікуватися сюди. З нетерпінням чекаю побачити його там».
Майбутнє під питанням
Ситуація Вайта на турі нагадує долю його друга Кена Догерті – ірландській легенді не запропонували нову запрошувальну картку на поточний сезон, і він завершив кар’єру. Вайту знадобиться або набрати достатньо рейтингових очок, щоб утриматися в турі самостійно, або знову отримати ласку від WST у вигляді чергового запрошення.
Поки ж 64-річний «Вихор» грає – і грає в Нанкіні проти одного з найкращих гравців світу. А це вже само по собі неймовірна історія.
Про автора
